Hunde gelten als der endgültige Wirt für Herzwürmer, bekannt unter dem wissenschaftlichen Namen Dirofilaria immitis. Herzwürmer können jedoch mehr als 30 Tierarten, einschließlich Menschen, infizieren. Dieser Wurm wird übertragen, wenn eine Mücke mit infektiösen Herzwurmlarven einen Hund beißt. Die Larven wachsen, entwickeln und wandern im Körper über einen Zeitraum von mehreren Monaten zu geschlechtsreifen männlichen und weiblichen Würmern. Diese Würmer befinden sich im Herzen, in der Lunge und den dazugehörigen Blutgefäßen. Schon als unreifer Erwachsener geben die Würmerpaarung und die Weibchen ihre Nachkommen, die so genannten Mikrofilarien, in den Blutkreislauf ab. Die Zeitspanne vom Eintritt der Larven in den Hund bis zum Nachweis der kleinsten Nachkommen im Blut (Vorpatentperiode) beträgt etwa sechs bis sieben Monate. Dieser Test ist ein Schnelltest (10 Minuten), der auf dem Nachweis von adultem weiblichem Dirofilaria-Antigen im Serum, Plasma oder Vollblut des Hundes basiert. Der Assay verwendet sensibilisierte Goldpartikel, um dieses Antigen zu binden und sich an der Testlinie abzuscheiden. Die Anhäufung dieses Goldteilchen/Antigen-Komplexes an der Testlinie führt zu einem Band (Linie), das optisch sichtbar ist. Eine zweite Kontrolllinie zeigt an, dass der Test korrekt durchgeführt wurde.
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