Das menschliche Vimentin ist ein 53.521 Dalton-Protein (466 Aminosäuren), das in vielen Zelltypen mesodermalen Ursprungs exprimiert wird und zu den Intermediärfilamenten gehört, die das Zytoskelett bilden. Im embryonalen Nervensystem wird Vimentin jedoch von wandernden Zellen der Neuralleiste, die das PNS bilden, und von neuralen Stammzellen des ZNS exprimiert. Bei einigen Formen von Glioblastomen wird Vimentin von den Tumorzellen erneut exprimiert und dient als allgemeiner Indikator für deren undifferenzierten Zustand.
Eine immunhistochemische Färbung für Vimentin ist auch charakteristisch für Sarkome (neuralen, muskulären und fibroblastischen Ursprungs) im Gegensatz zu Karzinomen, die im Allgemeinen negativ sind. Melanome, Lymphome und vaskuläre Tumoren können ebenfalls Vimentin nachweisen. Vimentin-Antikörper sind daher bei der Differenzialdiagnose von undifferenzierten Neoplasmen und bösartigen Tumoren von Bedeutung.
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