Nikotin ist das Hauptalkaloid im Tabak, das die wesentliche Ursache für die Rauchsucht ist, und ist auch ein gängiger Index zur Bewertung der menschlichen Aufnahme von Tabakrauch. Aufgrund der kurzen Halbwertszeit von Nikotin kann es jedoch nicht als Marker für den Nachweis verwendet werden. Aufgrund seiner langen Halbwertszeit kann Cotinin als Marker für das Rauchen und die Raucherentwöhnung verwendet werden.
Die Methode der kompetitiven Hemmung und der Immunochromatographie mit kolloidalem Gold wurde für den schnellen und qualitativen Nachweis von Cotinin im menschlichen Urin verwendet. Sie war für das vorläufige Screening der Tabakrauchaufnahme geeignet.
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