Ein Enzymimmunoassay zur quantitativen Bestimmung von ACTH (Adrenocorticotropes Hormon) in Plasma. ACTH (Adrenocorticotropes Hormon) oder Corticotropin ist ein 39-Aminosäuren-Peptidhormon (MW=4500), das von der Hypophyse sezerniert wird, um die Produktion von Steroidhormonen durch die Nebennierenrinde zu regulieren. Die ACTH-Sekretion aus dem Hypophysenvorderlappen wird sowohl durch einen klassischen negativen Rückkopplungsmechanismus als auch durch ein ZNS-vermitteltes Kontrollsystem gesteuert.1 Verschiedene Arten von Stress oder Schmerz, die in höheren Ebenen des Gehirns wahrgenommen werden, modulieren die Sekretion des hypothalamischen neurosekretorischen Hormons Corticotropin-Releasing-Hormon (CRH), eines Peptids mit 41 Aminosäuren. CRH stimuliert die ACTH-Sekretion in der Hypophyse. Das zweite Peptid, das die ACTH-Sekretion moduliert, ist Vasopressin (AVP). Die AVP-Sekretion wird ebenfalls durch Stress stimuliert und wirkt synergistisch mit CRH, um die ACTH-Sekretion im hypophysären Portalkreislauf zu erhöhen. ACTH steigert die Synthese und Freisetzung aller Nebennierensterioide, Aldosteron, Cortisol und Nebennierenandrogene. Es ist der wichtigste Modulator von Cortisol, dem wichtigsten Glucocorticoid des Menschen. Wenn der Cortisolspiegel im Blut ansteigt, wird die Freisetzung von ACTH direkt in der Hypophyse gehemmt. Durch denselben Mechanismus führen sinkende Cortisolspiegel zu erhöhten ACTH-Spiegeln. 2,3,4,5 Biologisch aktives ACTH entsteht durch enzymatische Spaltung eines großen Vorläufermoleküls, des Pro-Opiomelanocortins (POMC). Dieses Molekül enthält in seiner Struktur die Aminosäuresequenzen von ACTH, Pro-ACTH, ß-Melanozyten-stimulierendem Hormon, Lipotropin sowie Endorphin und den Enkephalinen.
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