Der PSA-Schnelltest ist ein immunchromatographischer In-vitro-Test, der in einem Schritt durchgeführt wird. Er ist für die schnelle semiquantitative Bestimmung des humanen prostataspezifischen Antigens (PSA) in Serum, Plasma oder Vollblut bestimmt.
Prostatakrebs ist eine der häufigsten Krebsarten, die beim Menschen vorkommen. Die Häufigkeit von Prostatakrebs nimmt mit dem Alter zu und macht eine wachsende Zahl von neu diagnostizierten Patienten aus. Prostata-spezifisches Antigen (PSA) wird hauptsächlich in der Prostata produziert und in die Prostatagänge abgesondert und dient bei der Ejakulation zur Verflüssigung des Samengerinnsels. Praktisch alle gesunden Männer unter 50 Jahren haben eine PSA-Konzentration unter 4,0 ng/ml. Liegt der PSA-Wert über 20 ng/ml, ist es sehr wahrscheinlich, dass der Patient an Prostatakrebs leidet. Einige Studien deuten darauf hin, dass erhöhte Gesamt-PSA-Werte im Serum von Patienten zu finden sind, bei denen Prostatakrebszellen im ganzen Körper metastasiert haben. Andere Studien wiesen darauf hin, dass freies PSA, das keinen Komplex mit Serinprotease bilden kann, bei Patienten mit gutartiger Prostatahyperplasie tendenziell häufiger vorkommt. Beim PSA-Schnelltest werden Antikörper verwendet, die sowohl freies PSA als auch den PSA-ACT-Komplex gleichermaßen erkennen können.
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