Der altypische oberflächenemittierende Laser mit vertikalem Hohlraum besteht aus mehreren Schichten. Die oberste Schicht ist eine Schicht mit elektrischem Kontakt für die Strominjektion. Die nächste Schicht, .die zweite Schicht, ist der hochreflektierende Spiegel mit einem Reflexionsgrad von 99 %. Die nächste, dritte Schicht ist eine Oxidschicht, die ein lichtemittierendes Fenster bildet, damit der Lichtstrahl in einen kreisförmigen Strahl umgewandelt werden kann.
Die nächste Schicht - die mittlere Schicht im VCSEL - ist der Laserhohlraum. Es ist der aktive Verstärkungsbereich, in dem das Laserlicht entsteht. Unter der mittleren Schicht befindet sich wiederum eine Oxidschicht, die das Licht einfängt. Die letzte Schicht ist wiederum ein DBR (Distributed Bragg Reflector) und die unterste Schicht ist ein reflektierender Spiegel mit einem Reflexionsgrad von 99,9 %.
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